Cómo limpiar productos agrícolas

Limpiar sus productos es una buena idea, especialmente si usted o las personas para las que cocina están embarazadas, son personas mayores, adolescentes o inmunocomprometidas. En muchos puntos de la producción, el embalaje y el envío, bacterias como E. coli y Listeria pueden adherirse para producir y crecer. Puede reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos y eliminar los residuos y contaminantes desagradables de los alimentos con un buen lavado.

Todo lo que necesita para limpiar los productos agrícolas en casa es un recipiente limpio, agua corriente y paños limpios. Algunos extras, como una centrifugadora para ensaladas, un cepillo para verduras y vinagre blanco, pueden ayudar en el proceso, pero no son necesarios.

Hasta 20 minutos, dependiendo del tipo de producto que estés limpiando, la cantidad y la combinación de métodos que elijas. Enjuagar un puñado de uvas con agua corriente en una espumadera y luego secarlas con un paño de cocina puede llevar un minuto, mientras se separan las hojas de una cabeza entera de repollo napa, se remojan durante cinco minutos en agua, se enjuagan y se secan. puede tardar más de 20 minutos.

En la medida de lo posible, debes seleccionar productos que no tengan magulladuras ni cortes donde las bacterias puedan infectarse. Corta las áreas dañadas después del lavado y luego limpia el cuchillo. Además, elija productos que no estén demasiado mojados. Donald Schaffner, PhD, especialista en ciencias de los alimentos y profesor distinguido de la Universidad de Rutgers, nos dijo: "Sabemos que la humedad disponible puede influir en el crecimiento y la supervivencia de los microorganismos".

Los productos que están etiquetados como "prelavados" no necesitan lavarse nuevamente y se consideran seguros para comer. No compre productos prelavados o precortados si no están refrigerados o en hielo.

Cocinar reduce los riesgos de enfermedades alimentarias de forma más eficaz que limpiar. Los productos que usted come crudos, especialmente la lechuga, las verduras y los brotes de soja, son los más riesgosos y deben seleccionarse y limpiarse con especial cuidado.

La limpieza de productos es más un proceso físico que químico. El objetivo es eliminar las partículas contaminantes frotando, enjuagando bien y secando con un paño limpio.

Podría ser un tazón para mezclar, una centrifugadora para ensaladas, un juego de limpieza de frutas y hortalizas u otras herramientas que funcionen para usted. El uso de un recipiente interior tipo colador con un recipiente exterior sólido le permite remojar y fregar los productos y retirarlos del agua sucia para enjuagarlos y secarlos más fácilmente.

Si su producto tiene capas, retire la capa exterior antes de limpiarlo. Si estás cortando algo, incluso si no te estás comiendo el exterior, lava el exterior como si te lo estuvieras comiendo.

Remojar los productos durante cinco a diez minutos en agua fría o en una solución de vinagre 1:3 ayuda a aflojar la arena y la suciedad. Un estudio demostró que remojar antes de enjuagar elimina las bacterias de manera más efectiva que enjuagar solo. Algunos productos, como las fresas, pueden degradarse cuando se remojan, así que omita ese paso para productos delicados.

Tener un recipiente con agua fría hace que sea más fácil concentrarse en fregar, sumergir y chapotear sin apresurarse ni desperdiciar agua.

Si está limpiando productos duros, use un cepillo para verduras y frote suavemente (deje que las cerdas hagan el trabajo), centrándose en las áreas más sucias. Frote sus productos durante al menos el mismo tiempo que se lava las manos, alrededor de 20 segundos.

Los extremos del tallo y las flores de productos como las manzanas y los tomates son particularmente hospitalarios con la suciedad. Tómate tu tiempo para fregar estas áreas, idealmente con un cepillo para verduras.

Si bien probablemente no sea tan eficaz como un fregado intensivo, un centrifugado de 20 segundos en la centrifugadora de ensalada con agua, un enjuague en la cesta interior y un centrifugado sin agua pueden servir como rutina de lavado suficiente.

Saque el recipiente interior del agua sucia y deseche el agua sucia del recipiente exterior (o úsela para regar sus plantas). Enjuague el producto en el interior de la malla con agua corriente rápida. Cuanto más rápido corra el agua, más eficaz será para eliminar contaminantes. Pero tenga cuidado: la piel exterior de los champiñones, por ejemplo, puede desprenderse si se enjuaga con agua demasiado fuerte.

Agite suavemente el colador o el recipiente interior sobre el fregadero para eliminar el exceso de agua. Siempre que no estés lavando algo muy delicado, como frambuesas, y ya tengas la centrifugadora de ensalada, puedes centrifugar los productos para eliminar un par de cucharaditas más de agua. Seque el producto con palmaditas o un paño. Limpiar, en lugar de secar al aire, proporciona una última oportunidad para eliminar los contaminantes por fricción.

Este artículo fue editado por Brittney Ho, Amy Koplin y Sofia Sokolove.

Mace Dent Johnson

Mace Dent Johnson es redactor del equipo de cocina de Wirecutter. Su experiencia es en escritura creativa e investigación académica, y siempre están pensando en comida.

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